Ça fait pas si longtemps qu’Alexandar Georgiev a fait ses valises pour Denver, et voilà qu’il pourrait déjà être sur le départ. Voyons voir le fameux problème de l'Avalanche.
Arrivée prometteuse au Colorado, mais…
Arrivé en juillet 2022, après un échange qui envoyait des choix de repêchage aux Rangers de New York, Georgiev s’était rapidement installé comme le gardien numéro un. Avec une fiche de 38 victoires, 18 défaites et 5 défaites en prolongation l’an passé, il a montré qu’il pouvait tenir le fort dans la cage de l’Avalanche. Mais là, pour débuter la saison 2024-2025, ça se corse pas mal pour lui.
En quatre départs, Georgiev n'a récolté qu’une seule victoire, tandis qu’il a encaissé trois défaites. Son pourcentage d’arrêts ? Un maigre .810. Quant à sa moyenne de buts alloués, elle atteint un chiffre inquiétant de 4.99. On parle ici d’un gardien qui, l’an passé, avait un pourcentage d’arrêts de .897, ce qui est loin d’être sensationnel, mais encore acceptable pour un gars qui a amassé presque 40 victoires.
Annunen: prêt pour la ligue ?
Du côté de l’organisation, c’est sûr que ça doit commencer à jaser. Un début de saison difficile, ça peut arriver à tout le monde, mais quand le gars qui te remplace dans les buts, Justus Annunen, enchaîne les bonnes performances, ça devient un peu plus compliqué de fermer les yeux. Annunen, lui, a trois victoires et une seule défaite. Avec un pourcentage d’arrêts de .905 et une moyenne de buts alloués de 2.48, il est en train de prouver qu’il est peut-être prêt à jouer plus souvent, voire à prendre le poste de numéro un.
Le temps d'un changement ?
Alors la question commence à se poser : est-ce que l’Avalanche devrait envisager de se départir de Georgiev? Bien sûr, on est juste au début de la saison, et il faut toujours faire attention avant de tirer des conclusions hâtives. Il n'y a que quatre matchs de joués, et tout peut encore changer. Mais dans une ligue aussi compétitive que la LNH, surtout avec une équipe comme l’Avalanche qui a des attentes de séries chaque année, l’équipe n’a pas beaucoup de marge de manœuvre pour les erreurs.
C’est pas juste une question de statistiques non plus. Mentalement, un gardien en confiance peut transformer une équipe, alors qu’un qui doute peut vite devenir un poids. Et avec Annunen qui performe bien derrière lui, il n’y a pas trop de temps à perdre pour Georgiev s’il veut remettre ses affaires sur les rails.
Des options pour l’Avalanche ?
Ils peuvent évidemment attendre et voir si Georgiev retrouve son rythme. C’est encore un petit échantillon de matchs. D’un autre côté, si Annunen continue de bien faire, ça pourrait devenir tentant de donner plus de responsabilités au jeune Finlandais.
Dans un marché où plusieurs équipes cherchent du renfort devant le filet, Georgiev pourrait aussi attirer un certain intérêt. S’il ne se ressaisit pas, ça pourrait forcer l’Avalanche à évaluer sérieusement ce qui est mieux pour l’équipe à long terme.
C’est peut-être encore un peu tôt pour paniquer, mais l’Avalanche devra garder un œil attentif sur la situation. Georgiev a prouvé par le passé qu’il peut faire le travail, mais les chiffres ne mentent pas : pour l’instant, c’est Annunen qui montre qu’il est l’homme de confiance. La saison est longue, mais les décisions, elles, pourraient arriver plus vite qu’on le pense.
CÉDRICK LEFEBVRE
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